Namibia idag

Djävulsklo drar in kosing

Det senaste decenniet har efterfrågan på växten djävulsklo ökat kraftigt. Växten används sedan länge i Sydafrika, Botswana och Namibia som traditionell medicin, och har nu visat egenskaper som kan fungera som medicin mot reumatism och andra sjukdomar. Namibia är världens största exportör, och varje exemplar av den decimeterstora plantan ger plockarna mellan 800 och 1000 kronor. I Namibia finns 530 registerade plockare, och de flesta kommer från fattiga områden i eller utanför nationalparker. Den namibiska regeringen har nu utfört en miljömärkning för plantan, för att bevara landets mångfald och samtidigt öka produktens värde.
- Vi arbetar för att hitta ett sätt att förädla växten, så att vi inte bara exporterar råvaran. På så vis skapar vi ett mervärde och använder våra resurser på ett vettigt sätt, säger miljöminister Netumbo Nandi-Ndaitwah.
För tillfället exporteras det mesta av djävulsklon till Tyskland där den ingår som ingrediens i bland annat medicin för reumatism. Den 8 mars är Namibia värd för en afrikansk ministerkonferens, där temat är att diskutera hur afrikanska länder ska förhålla sig till den biologiska mångfalden, och hur de kan vara med och tjäna på export av värdefulla råvaror.

New Era, 23 februari 2010

Zambezifloden stiger

Vattennivån i Zambezifloden steg i helgen till fyra meter. Den normala nivån vid den här årstiden är 2,3 meter, och vid förra årets översvämning låg vattennivån på 3,75 meter. De två senaste åren har Namibia drabbats av kraftiga översvämningar som förstört hem och skolor för tusentals människor. En ovanligt hög nivå vid den här årstiden kan betyda att det händer igen. Men nu säger sig regeringen vara mer förberedda.
- Övervaknings- och varningssystemen är bättre uppdaterade i år, säger Guido van Langenhove, hydrolog vid namibiska jordbruksministeriet.

The Namibian, 22 januari 2010

Mångfalden uppmärksammas

I år är internationella året för biologisk mångfald. En av de ledande för årets aktiviteter i Namibia är Dr John Mfune från University of Namibia.
- Överutnyttjande av naturresurser, utarming av jorden och ökenspridning är några av de största anledning till den hotade biologiska mångfalden. En annan orsak är ekonomisk utveckling, där inga hänsyn tas till miljön, säger Dr John Mfune.
I norra Namibia har ett antal växt- och fågelarter försvunnit på grund av utarmingen av land. En negativ effekt är också jorderosion, som ökar när inga växter finns kvar för att hålla kvar jorden när det regnar.
Jane Smart, chef för Biodiversity Conservation Group vid International Union for the Conservation of Nature (IUCN) säger att jorden befinner sig i kris där fler och fler arter försvinner.
- 21 procent av världens däggdjur, en åttondel av alla fågelarter och 27 procent av alla korallrev är utrotningshotade, säger Jane Smart.
Enligt Namibias miljöminister Theo Nghitila planeras ett stort antal aktiviteter för att höja medvetenheten om den biologiska mångfalden.

Lokalval vägledande för framtiden

Det lokala valet i Okahandja närmar sig med en och en halv veckas kampanjande kvar. Lokala val brukar inte få särskilt stor uppmärksamhet i Namibia, men vid det kommande valet har oppositionen för första gången enats om en kandidat. Oppositionens val är Christofine Paulus, före detta borgmästare i staden, som enligt sig själv är den som ensam bidragit till de flesta förbättringarna i staden. En lokal röst från Okahandja, Hobie Okh, menar att de kandidater oppositionen bidrar med består av avdankade förmågor från regeringspartiet som han inte värderar för högt (Se kommentar på inlägget ”Koalition utmanar SWAPO vid lokalval” 26 jannuari).

Vid ett möte med regeringspartiet SWAPO nyligen förklarade förre presidenten Sam Nujoma att han är besviken på den politiska ledningen i Okahandja, och att de saboterat regeringens program.
- Jag är inte förvånad över att de idag ansluter sig till oppositionspartier, säger Sam Nujoma.

The Namibian, tisdag 16 februari

Chockresultat om arbetslöshet

Bland ungdomar mellan 15 och 19 år är 83 procent utan arbete. Den senaste officiella siffran för arbetslöshet i Namibia är chockerande 51,2 procent. Resultaten väntar på att släppas offentligt, men är redan signerade av ministern för hälsa och social välfärd, Immanuel Ngatjizeko.

Regeringens senaste undersökning från 2008 visar att arbetslösheten stigit från 36,7 procent från 2004 upp till 51,2 procent. Det kan noteras att mätningen gjordes före den globala ekonomiska krisen, som gjorde att många namibier miste jobben, bland annat i diamantbranschen. Lokale experten på arbetsforskning, Herbert Jauch, tror att siffran kan vara så hög som 55 procent.

De deprimerande siffrorna skiljer sig mellan kvinnor och män. De nya resultaten visar att 58,4 procent av kvinnorna och 40 procent av männen är utan arbete. Regeringens undersökning var redan klar i september förra året, men ministern verkar inte ha varit så pigg på att offentliggöra resultaten. I lokala media förklarar ministern att rapporten förmodligen kommer att släppas de närmaste två veckorna. Minister Ngatjizeko berättar i tidningen The Namibian att han inte kan minnas att han fått resultaten redan i september.
- Jag har haft en hel del annat att göra, säger Immanuel Ngatjizeko.

Skillnaden mellan stad och landsbygd är stor. På landsbygden är nästan 65 procent utan arbete, medan siffran i städer är 35 procent. Självförsörjningsjorrdbruk är den enda inkomstkällan för många i Namibia, då 72 procent av alla hushåll står utan alternativ inkomst.

The Namibian, 4 februari 2010

Pelikanbukten

En sommarförmiddag efter en lång fisketur i Pelikanbukten måste en pelikan som denna sträcka ut sig en stund på stranden. I bakgrunden syns hjälpredskapen, fiskebåtarna. Pelikanerna är så vana vid dem att fiskarna kan stå och mata pelikanerna med fisk medan de flaxar stillastående i luften.

Koalition utmanar SWAPO vid lokalval

I februari kan SWAPO få se en ny typ av motstånd i ett lokalval, då sju oppositionspartier ställer sig bakom en kandidat vid valet i Okahandja. Enligt ett uttalande från oppositionspartierna har de förlorat förtroendet för namibiska valkommissionen, men tänker ändå delta i det kommande lokala valet för att hindra SWAPO från att få en alltför lätt seger.
- Valkommissionen är det enda instrumentet för att genomföra val, trots att den har sina brister. En bojkott av valet skulle ge SWAPO segern på silverfat, säger Hidipo Hamutenya, ledare för det största oppositionspartiet RDP.

New Era, 26 januari 2010

Vattnet stiger i Oshakati

Årets regnperiod börjar visa resultat, och boende i Oshakati i Norra Namibia flyttar sina ägodelar till högre liggande områden. Bland de som stannar kvar har många samlat ihop sina ägodelar för att snabbt kunna evekuera dem om störtfloderna skulle komma.
- När jag gick över ett vått område i fredags morse var det bara lite vatten. På lördagsmorgonen hade det stigit till mina höfter när jag var tvungen att passera igen. När jag sedan skulle hem igen på eftermiddagen var vattnet så högt att jag var tvungen att ta en annan väg, säger en av invånarna i Oshoopala, en liten by i närheten av Oshakati.

New Era, Måndagen den 2 januari 2010

Rykten om valfusk kan vara sanna

I det namibiska valet i november fick processen beröm från många håll för att valet gick fredligt och rättvist till. När rösterna skulle räknas började problemen. Valkommissionen tog mer tid på sig än beräknat, och oppositionen började misstänka att de manipulerade med rösterna till regeringspartiets fördel. Efter att har undersökt valprocessen i efterhand menar nio oppositionspartier att elva platser i parlamentet fallit till regeringspartiet genom oegentligheter. I den senaste upptäckten menar de nio partierna att 58000 röster kommer från människor som är påhittade, och att 90000 röster kommer från avlidna namibier. Dessutom menar oppositionen att 19000 röster kommer från människor som inte är registrerade att rösta. Regeringspartiet SWAPO anklagar oppositionen för att vara dåliga förlorare, medan det största oppositionepartiet RDP menar att de är trötta på SWAPO:s förolämpningar, utpressning och lögner.

Opposition kräver fler mandat

Efter valet i november råder inte frid och fröjd i den namibiska politiken. Nio oppositionspartier hävdar att regeringspartiet SWAPO genom oegentligheter lyckats få elva fler mandat än de förtjänar. Igår förklarade högsta domstolen att de nio oppositionspartierna utmanar valresultatet och begär att det förklaras ogiltigt. Efter att ha undersökt 50 av landets valkretsar menar oppositionen att 19000 personer som inte funnits registrerade som väljare ändå lyckats rösta, och att 30000 valsedlar saknar de röstandes registreringsnummer. Dessutom hävdar oppositionen att vissa valsedlar har annan färg och är av annat material än de andra, vilker de menar kan betyda att extra valsedlar olagligen tryckts upp för att påverka valresultatet.

The Namibian, 6 januari 2010