Namibia idag

På onsdagen träffade Afrikagrupperna Namibias president Hifikepunye Pohamba. I en timmes intervju samtalade vi om SWAPO:s visioner, deras motståndare och det kommande valet. Läs resultatet i ett kommande nummer av Södra Afrika.

Enligt en undersökning av forskningsinstitutet Labour Rescources and Reasearch Institute (Larri) ger den kinesiska närvaron i landet liten om än någon överföring av kunskaper och hteknologi. Inte heller ger de kinesiska investeringerna någon ökning till landets industri och möjligheter till förädling av produkter. Ett av problemen som Larri sett i undersökningen om kinesiska investeringar i Namibia är regeringens misslyckande att förhandla till sig löften om att investerarna ska lämna kunskap i landet och vara med och bygga upp Namibias industri. I rapporten märkte också Larri att tålamodet börjar tryta bland namibiska affärsmän i norra delarna av landet eftersom de menar att regeringen favoriserar de kinesiska firmorna, vilket lämnar många namibiska företag utan jobb.
Dessutom menar Larri att de många affärerna som drivs av kineser knappast bidrar till landets ekonomiska utveckling, och att de ofta behandlar sina anställta på sätt som liknar de i Namibia under apartheidtiden. En anledning till att affärerna inte bidrar till utveckligen menar Larri är att många kinesiska affärsmän för ut pengarna illegalt ur landet i stället för att plöja tillbaks dem i den namibiska ekonomin.
I den till synes genomgående negativa rapporten om kinesisk verksamhet i landet kommenterar också Larri att kinesiska företag ofta bryter mot landets lagar och regler, men att regeringen medvetet blundar för problemen. En anledning till detta merar Larri kan vara solidariteten mellan Kina och Namibia ända sedan kampen mot apartheid.
Här är några av forskningsrapportens resultat i punktform:

* Kinesiska affärsmän kommer in i landet under falska premisser att sätta upp tillverkningsindustri, varefter de sätter upp affärer för att sälja billiga importerade kinesiska varor.

* Kinesiska arbetsgivare betalar de lägsta lönerna även i industrier som har avtal om minimilöner mellan facket och industrin.

* Konkurrensen mellan kinesisika och andra affärsmän är orättvis till fördel för de kinesiska.

* Kontrollen brister från regeringens sida vad gäller efterföljandet av landets lagar bland kinesiska affärsmän.

* Ministeriet för handel och industri har en flexibel syn på arbetares rättigheter och arbetsförhållanden, det som kommer först är utvecklingen i Namibia.

* Ansträngningar från kinesiska affärsmäns sida att lämna kvar kunskap och utveckla industrin i Namibia har inte kommit långt. De enda exemplen är småskalig industri med tillverkning av bland annat tegelstenar, tyger och cigarettändare.

Forskningsrapporten är en del i en större undersökning där kinesiska investeringar i tio afrikanska länder undersöks. Undersökningen koordineras av African Labour Research Network med stöd från Finnish Trade Union Solidarity Centre och Netherlands Trade Union Federation.

New Era, 26 mars 2009

I en artikel nyligen i New Era kallade ledaren för det officiella partiet Congress of Democrats (CoD), Ben Ulenga, övriga småpartier för etniskt orienterade partier och talade om faran när partier håller sig till en folkgrupp. Ledarna för det nystartade partiet Democratic Party of Namibia (DPN), som var ett av partierna som pekades ut, svarar en dryg vecka senare i samma tidning att uttalandet är nedsättande, och att det tyder på intolerans.
- När ett politiskt parti anklagar ett annat för att vara ett etniskt parti tyder detta på intolerans. Faktum att ledaren från DPN kommer från en viss etnisk grupp betyder inte att det är ett etniskt orienterat parti. Vi motsätter oss Ulengas uttalande med det förakt det förtjänar, säger Adam Isaak, tillförordnad generalsekreterare för DPN.
Ett annat parti som blev kallat etniskt orienterat, All Peoples Party (APP), motsätter sig också Ben Ulengas uttalande, och lade till att de nya partierna kommer att ge CoD, som är det enda officiella oppositionspartiet, en rejäl utmaning i årets val.

New Era, 24 mars 2009

Namibias direktör för Media Institute of Southern Africa (MISA), Matthew Haikali, vill se en förändring i den nationella Namibian Broadcasting Corporation (NBC) från ett nationellt bolag till ett public service-bolag. I ett nationellt tv- eller radiobolag finns risken för att politik kan komma att styra vad som sänds. MISA, som är en organisation som arbetar för bland annat yttrande- och pressifrihet driver just nu en kampanj för public service i södra Afrika. Haikali menar att public service-sändningar är helt självständiga, och att det är att föredra ur demokratisynpunkt.
- Självständiga sändningar betyder att journalister och redaktörer kan ta beslut grundade på proffessionella kriterier. Redaktörers beslut i alla media-institutioner bör vara fria från påverkan från regeringen, säger Matthew Haikali.

New Era, 24 mars 2009

Finska ambassaden i Namibia har donerat 20 000 euro till lantbrukarnas fackförbund Namibia National Farmers Union (NNFU) för en studie av konflikten mellan elefanter och människor på privat och samfälld mark i Outjo, Kamanjab och Grootberg i nordvästra Namibia. Målet med studien är att få fram en plan för att minska konflikter mellan farmare och elefanter, som förstört vattenhål, grindar och stängsel för jordbrukarna i sökandet efter vatten.
- Vi sökte pengar på flera håll och var glada att se att finska ambassaden ger oss 20 000 euro för arbetet med planen. Det finns cirka 1000 elefanter i området, plus några “invandrare” som kommer från västra delar av nationalparken Etosha, säger Pintile Davids, president för NNFU.

The Namibian, 24 mars 2009

Årets officiella firande av Namibias självständighet skedde i Keetmanshoop inför nära 5000 åskådare. I sitt tal till natioinen tog President Hifikepunye Pohamba bland annat upp den ekonomiska krisen och vikten av politisk tolerans vid valet i slutet av 2009.
- Nu när den globala efterfrågan på diamanter har minskat leder det till mindre inkomster till regeringens portmonnä, säger presidenten när han tar upp problemen i den hårt drabbade gruvindustrin.
Återigen tog presidenten tag i frågan om årets val och vädjade till nationen om tolerans. Han menade att det är genom valurnorna som landets framtid avgörs, inte genom våld.
- Vi vill inte ha blodbad. Vi vill se ett fredligt val, säger Hifikepunye Pohamba.
Vidare tog presidenten upp en rad problem som landet står inför och nämnde bland annat översvämningen, HIV och AIDS, korruption och rasism som stora utmaningar för ett framgångsrikt Namibia.
- De flesta av dessa utmaningar kan lösas genom jobbskapande och inkomstgenerering. Det är därför viktigt att individer och lokalsamhällen satsar på inkomstgenererande projekt och att den privata sektorn gör investeringar som skapar jobb och som i sin tur leder till ekonomisk tillväxt, säger Hifikepunye Pohamba.

The Namibian, 23 mars 2009, New Era, 23 mars 2009

På lördagen firade Namibia sin självständighet efter 19 år som fritt land. På Sam Nujoma Stadium i Katutura bytte artisterna av varandra, och de många besökarna dansade och firade tillsammans. På scenen syntes bland andra Ras Sheehama, The Urban Killers, Diva Deon, Jaydee, Blossom och Nancy. Festligheterna började på morgonen och var inte över förrän sent på kvällen.

TEXT: JOHANNES BERNDALEN
FOTO: TERESSA HISHONGWA

Sedan vattennivåerna började stiga i norra Namibia i december har 92 personer rapporterats drunknade i Omusati-, Ohangwena-, Oshikoto-, och Kuneneregionerna. Senast på torsdagkvällen rapporterades två personer saknade och befaras ha drunknat efter att de kapsejsat med en flotte i Oshekedhiya oshana söder om Oshakati. Oshana är namnet på de sjöar som ligger torrlagda större delen av året, men som under regnperioden svämmar över.

The Namibian, 11 mars 2009

De 46 miljoner som ministeriet för arbete och transport spenderade kring förra årsskiftet för att laga vägar skadade av översvämningen har nu bokstavligt talat spolats bort. Så gott som alla reparationer tyckts ha gjorts förgäves, och flera avsnitt var fortfarande under konstruktion när den nya översvämningen förstörde arbetet. Det namibiska vägverket (Roads Authority) som är ansvariga för reparationerna börjar nu se sig om efter nya alternativ att bygga vägar.
- Översvämningarna i år och förra året ger en känsla av att våra vägar och dräneringssystem inte är anpassade för miljön, säger Audrin Mathe, PR-ansvarig på vägverket.

New Era, 11 mars 2009

På måndagen förklarade SWAPO vid en presskonferens att partiet står enhälligt bakom den nuvarande presidenten Hifikepunye Pohamba som enda kandidat vid valet i november i år. Vid ett fullsatt möte i SWAPO:s högkvarter förklarade generalsekreterare Pendukeni Iivula- Iithana att partiet siktar på att ta alla 72 platser i nationalförsamlingen vid valet i slutet av året.
Iivula-Iithana kommenterade inte mycket av Pohambas påstådda utfall mot motståndare och försök att få bort honom från makten (se tidigare inlägg) men förklarade att SWAPO siktar på en hundraprocentig seger vid valet.

The Namibian, 10 mars 2009, New Era, 10 mars 2009