Sydafrika idag

Snö, regn och blåst

Nu är det kallt i Sydafrika. Kallfront efter kallfront kommer upp från Kapstaden som drabbats av hårt väder och översvämningar. Jag var nyss i George på besök, och min värdinna satt i vantar, mössa och jacka inomhus när jag kom tillbaka från en tur på stan. Och då har hon ändå ett riktigt hus. Innan de riktiga ovädren var jag ute i Thembalethu som är en förstad till George. Delar av den är riktiga kåkstäder där folk byggt små skjul av träbitar, plåtskivor och vad som finns tillgängligt. Många hade samlats runt eldar tända i gamla oljefat, hinkar eller en skottkärra. Jag fattar inte att dessa bostäder fortfarande står kvar så som det har blåst. Eller varför någon ska behöva bo så överhuvudtaget.

Läkarstrejken upptrappad i veckan

Förhandlingarna mellan Sydafrikas läkare och regeringen har strandat och lett till en vild strejk sedan i måndags. Idag ska hälsodepartementet komma med ett nytt förslag på villkor. I väntan på detta har strejken avblåsts i Gautengprovinsen, men fortsätter i KwaZulu Natal. Myndigheterna sätter nu in militärläkare för att dämpa effekterna, men vissa sjukhus tar nu bara emot akutfall.

Ny kabel ger bättre Internet till Sydafrika

Den åttonde juli ska den nya interkontinentala kabeln SEACOM vara klar. Den ska gå från Mtunzini till London via Suez och till Mumbai i Indien. Kapaciteten är 1,28 terabit i sekunden – fem gånger mer än dagens anknytning. Alla Internetleverantörer kan köpa bandbredd för vidareförmedling till kunderna. Projektet har försenats på grund av problemen med piraterna utanför Somalias kust. Investeringen är privat, ägs till tre fjärdedelar av afrikanska företag och kommer att erbjuda bredband för första gången till östra Afrika. Efter ett initialt priskrig kommer priset på Internet att gå ner 40-50 procent påstår SEACOM, samtidigt som linan kommer att tillåta bland annat TV via Internet.
Jag är numera en av de mindre nöjda bredbandskunderna i Sydafrika, och jag hoppas att dessa löften kommer att infrias. Nätet är svajigt och går ofta ner, och även när det är som bäst är det svårt att se filmklipp till exempel. Billigare Internet skulle naturligtvis dessutom göra det tillgängligt för fler. År 2000 hade 5,5 procent av sydafrikanerna tillgång till Internet, enligt World Wide Worx en siffra som bara dubblats 2008. Nu är prognosen att antalet användare kan dubblas igen redan till 2014, främst tack vare SEACOM.

Krisen sprider sig

Nu drabbar krisen civilsamhället i Sydafrika. Ett antal icke vinstdrivande organisationer och välgörenhetsorganisationer tvingas skära ner kraftigt i sin verksamhet. Dessa organisationer står för minst 30 procent, kanske mer av den sociala tryggheten i Sydafrika – uppgifter staten normalt skulle stå för, men inte klarar av att leverera. Bidrag från företag och privatpersoner sjunker kraftigt på grund av den ekonomiska krisen och även stöd från samhället dras nu in. Kanske får civilsamhället tre miljarder mindre att röra sig med nästa år. Ett typiskt exempel är Brödet och Fiskarna i East London som förser tusen fattiga barn med mat varje månad men kanske måste avbryta verksamheten, eftersom provinsregeringen inte kan stödja dem längre. Enligt organisationen har regeringen inte kommit med förslag på hur barnen ska kunna försörjas i fortsättningen.
En välgörenhetsorganisation i Tshwane (Pretoria) säger till Sunday Times att utan stöd till sitt barnhem kommer de helt enkelt att tvingas sätta barnen på statens trappa och säga ”nu får ni ta hand om dem”.
Sydafrika är ändå ett rikt land som borde kunna ta hand om sina svagaste. Kanske kommer staten nu att tvingas hitta lösningar på problem som enskilda initiativ fått ta hand om i brist på annat. Om inte kommer åtminstone en halv miljon utsatta sydafrikaners tillvaro att bli ännu bistrare nästa år.
Källa: Sunday Times

Rapporter från Sydafrika

Afrikagruppernas forum fylls just nu av rapporter från praktikanter som arbetar på olika organisationer i östra och västra kapprovinsen.
Så här skriver Annelie Gustafsson: ”Här i Grahamstown är det inte vanligt att vita befinner sig i kåkstäderna. Jag har vid ett flertal tillfällen fått veta hur osäkert det är i dessa områden och hur viktigt det är att jag inte vistas där utan någon svart ”följeslagare”. Häromdagen undrade en kvinna på Raglan Road hur jag vågat gå den lilla grusvägen genom delar av kåkstaden Fingo för att ta mig ut till dem. Det ska nämnas att det var på förmiddagen och jag hade Hanna med mig. När vi frågade henne om vi borde ha varit rädda blev hon ställd och svarade:
- Öööh nej, egentligen inte”
Läs hela inlägget
Praktiken är del av en kurs arrangerad av Färnebo Folkhögskolas filial i Göteborg och Afrikagrupperna

Du har väl fått Södra Afrika i brevlådan?

Nya numret är ute!
En nöjd läsare skriver på Facebook: Sugen på bra läsning om Afrika? Skaffa ”Södra Afrika”, Afrikagruppernas tidskrift. Senaste numret, 2/2009, är välmatat och innehåller lättillgängliga texter om bl.a mineralfynigheterna som utgör Kongos förbannelse, mobilisering mot trafficking inom fotbolls-VM i Sydafrika och en rapp modern historik om Moçambique. Här hittar du smakprov ur tidningen

Snabbköp och maktmissbruk

Misstankar att sydafrikas fyra stora snabbköpskedjor missbrukar sin makt för att hålla uppe priserna ska utredas. Pick n Pay, Spar, Shoprite/Checkers och Woolworths kontrollerar uppåt 95 procent av Sydafrikas matmarknad konstaterar en preliminär rapport från ett marknadsråd under jordbruksdepartementet. Marknaden agerar ofta på ett sätt som motverkar konkurrens och ibland är oetiskt, men detta går inte att komma åt med dagens lagstiftning. Problemet bottnar i att de stora kedjorna utnyttjar sin ställning för att pressa producentledet alltför hårt. Även priskrig mellan återförsäljarna tvingar ner priset till producenten. Ett exempel på oetiskt beteende är när producenten bara får betalt för varor som faktiskt sålts, och måste betala för transport av de osålda produkterna om de inte ska hamna på tippen. Ibland kan producenten tvingas sänka priserna mer än vad den egentligen klarar för att få ha kvar sitt kontrakt, en prissänkning som inte nödvändigtvis kommer konsumenten tillgodo. Istället ökar stadigt gapet mellan vad producenten får betalt och vad konsumenten får betala.

Idag demonstrerar det nya nätverket Starvation Front utanför Världsekonomiskt forum i Kapstaden.
- Varje gång vi går och handlar har priserna gått upp, trots att världsmarknadspriserna på mat har sjunkit 40 procent de senaste månaderna. De stora kedjorna tjänar miljarder på att tvinga oss att betala överpriser, säger talesmannen Shaheed Mahomed till radiokanalen Voice of Cape Town.

Phuza Thursday?

Idag har jag lärt mig ett nytt ord – Phuza. Tydligen finns konceptet Phuzatorsdag här, motsvarar ungefär vår lill-lördag i Sverige på onsdagar. Phuza är zulu för att dricka och detta infaller alltså när man inte kan hålla sig till helgen utan drar ut på krogen redan på torsdagen. Om man inte tar det lugnt riskerar man att nästa dag komma till jobbet med ett phuza-fejs.

Goda nyheter om hiv

Läser i Mail and Guardian om en ny nationell undersökning om hiv från Human Sciences Research Council. Den visar att prevalensen bland barn har mer än halverats till 2,5 procent. Prevalensen bland vuxna har minskat kraftigt i flera provinser, men ökat en del i andra.
Kondomanvändningen har iallafall gått upp med runt trettio procent bland ungdomar av båda könen, och antalet som testar sig har också ökat kraftigt.
Hälsoministern Aaron Motsoaledi tycker att rapporten är ett ljus i slutet av tunneln, och beklagar att så mycket tid och kraft gått åt till interna strider (detta riktat till före detta hälsoministern Tshabalala-Msimang, hon med rödbetorna) istället för att bekämpa pandemin.
Följ min blogg med bloglovin

ANC lovar kamp mot korruptionen

ANC:s veckobrev ANC Today tar denna vecka upp korruption och annonserar att en nationell antikorruptionskampanj är på gång. I brevet på pekas att man inte längre kan skylla på arvet efter apartheid, tvärtom kan korruptionen göra ”den nya demokratiska staten omöjlig att skilja från den förra”.
Ett område inom korruptionen som president Zuma särskilt fokuserade på i en radiointervju i måndags är lata och inkompetenta tjänstemän inom offentlig sektor. Zuma ämnar sätta hårt mot hårt för att få till stånd en ny kultur där papper som ska skrivas under idag skrivs under idag, och folk som köar inte blir ombedda att komma tillbaka nästa dag.
En annan sak som togs upp i intervjun var utbildning, ännu ett område där Zuma lovar uppryckning. Utbildning är nyckeln för att komma tillrätta med Sydafrikas alla problem. Särskilt viktig är grundutbildning. Jag hoppas att den uppryckningen snart märks i skolor som Sinempumelelo Primary School som Mari skrivit om tidigare. Vi var där häromveckan, och barnen sitter fortfarande kvar i den lilla lilla containern till personalens förtvivlan.