Sydafrika idag

På klipporna i Coffee Bay möter vi Miniswa som plockar ostron att sälja på backpackerstället. Tidigare har vi mött män med kräftor och humrar som snabbt gått förbi utan att hälsa. För att fånga dessa djur krävs licens. Ostron vet jag inte riktigt hur det ligger till med, men Miniswa verkar inte ha något att dölja. Nu är det fullmåne och skörden är god, men när månen är i nedan räknar hon med åtminstone tre dagar när det inte går att hitta några ostron. Innan vi går köper jag ett halsband av snäckskal – Miniswa har som man säger diversifierat sin inkomstkälla.
Enligt sydafrikas statistik är Miniswa inte arbetslös. Ägnar man sig åt någon som helst inkomstbringande verksamhet även om det är att plocka musslor och bär eller till och med tiggeri räknas man inte in i den officiella arbetslöshetsstatistiken på dryga 26 procent. En bredare tolkning av vad arbetslös innebär ger siffror på minst 40 procent, och långt mer än så här i Östra Kapprovinsen.

Igår stängde 182 postkontor sa de på nyheterna imorse. Attans, jag som inte postat det där viktiga brevet tänkte jag och störtade iväg till mitt postkontor. Som var öppet.
- Haha, jag önskar att jag kunde strejka, men som chef på kontoret har jag skrivit under på att jag inte får det, sa killen i kassan.
Nu läser jag att strejken handlar om löneskillnader mellan svarta och vita på posten. Av de 14 000 medlemmarna i Communication Workers’ Union (CWU) har 9000 tagits ut i strejk och demonstrerade utanför postkontoren runtom i landet trots regn och (ja, faktiskt) snö.
Frågan har diskuterats med arbetsgivaren sedan 2002. Sydafrikanska posten säger att facket förenklar situationen och att det finns andra orsaker till löneskillnaderna.

Att flera av demonstranterna mer eller mindre vakat under två nätter märks inte. Stämningen är hög och kampsångerna hörs flera kvarter bort. President Zuma dök tyvärr inte upp, bara en tjänsteman som tog emot kravbrevet från facket Sikhula Sonke. Nu påbörjas redan demonstrationer utanför vinmässan i Stellenbosch med höjdpunkt på lördag när Sikhula Sonke ska namnge de gårdar som behandlar sina arbetare illa.
Se fler bilder på Picasa

- Vi bor faktiskt i svinstior. Vi har latriner, inga toaletter, och vattnet kommer ofiltrerat direkt ut marken. När vi pressar bonden säger han att han ska sälja gården och att vi kommer att förlora jobben, sade Caroline Fredericks som arbetar på Kaapfleurs som producerar blomsterlökar.
Att förlora jobben innebär också att bli avhyst från den landplätt där arbetarna på gården Kaapfleurs själva kring de gamla svinstiorna spikat ihop några eländiga skjul av de överblivna brädlappar och plåtbitar de samlat ihop.
Fackföreningen Sikhula Sonke valde Kaapfleurs att inleda sin kampanjvecka på och kräver nu att regeringen ska expropriera gården på grund av misskötsel. Kring hundra arbetare från olika farmer och andra sympatisörer samlades där i måndags kväll och demonstrerade, några av dem hela natten, uppeldade av Wendy Pekeur, Sikhula Sonkes chef. Bonden ringde polisen. Demonstrationen var högst olaglig, vi hade inte tillstånd att vistas på Kaapfleurs mark även om bonden faktiskt sagt att det var okay att vi kom med lite mat och filtar till arbetarna. Förstås innan han insåg att det som skulle utspela sig var en fullfjädrad demonstration bevakad av flera tidningar.

Polisen hade emellertid ingen lust att arrestera demonstranterna, de flesta psalmsjungande äldre kvinnor, utan förhandlade med bonden tills han återtog anmälan. På morgonen sådde demonstranterna frön på området för att markera budskapet att detta ska vi komma tillbaka och skörda, vi tar över här om ni inte ger efter för våra krav.
Min kollega och jag kände oss inte så pigga på en nattvaka, dessutom skulle det inte vara så lyckat om jag blev arresterad och eventuellt utkastad ur Sydafrika, så vi övernattade på ett vandrarhem i Stellenbosch.
Men det kändes inte riktigt bra. Så under nästa steg i aktionsveckan, en dygnslång demonstration utanför parlamentet i Kapstaden för att uppmärksamma kraven stannade vi över natten.
– Ni har inte tillstånd, sa polisen.
– Vi har sökt tillstånd flera gånger men inte ens fått svar, sa Wendy.
– Okej då. Men ni får inte sova över fler än femton personer, sa polisen.
– Det bryr vi oss inte om sa Wendy.
– Okej då. Men ni får inte låna våra toaletter senare än fem på morgonen sa polisen.
Så vi kände oss inte särskilt hotade av dem eller någon annan.

En miljon farmarbetare – de som plockar druvorna till ditt sydafrikanska vin, eller kanske dina apelsiner eller äpplen – har vräkts sedan 1994. De som får stanna lever ofta i rent armod trots att de arbetar. Minimilönen som nyligen införts är 1200 rand i månaden vilket är långt ifrån vad man kan egentligen kan klara sig på i Sydafrika. Många får inte ens den lönen. En lön att leva på är bara ett av Sikhula Sonkes krav.

Nästa steg i aktionsveckan är att inta vinmässan i Stellenbosch, återkommer om hur det går.

I lördags var det Mandeladagen, och för första gången uppmanades alla att gå ut och göra något för samhället under 67 minuter för att minnas Nelson Mandelas 67 år inom politiken. Mängder av företag och organisationer tog tillfället i akt att mobilisera volontärer för att göra en insats och på samma gång ha rätt mycket kul. Jag åkte till Fort Hare där Mandela förresten studerade en gång i tiden och deltog i deras firande. Vad gällde den samhälleliga insatsen så kunde man antingen plocka skräp i stan eller delta i renoveringen av Jabavuskolan i Ntselamanzi utanför Alice. Detta inledde ett samarbete mellan Jabavu och Nelson Mandelainstituted vid Fort Hare, för att förhoppningsvis utveckla skolans kapacitet.
Jag följde med ett entusiastiskt gäng volontärer för att plocka skräp i ett område med RDP-hus utanför stan. Det hela var mest en symbolisk insats, men samtidigt kändes det rätt bra att plocka upp åtminstone ett par säckar av de sopor som ofta ligger kringströdda. Dessutom ledde det till en del diskussion inom gruppen, även bland dem som bara följde med för att få sin gratislunch efteråt.
- Mandela är bara en vanlig människa precis som alla andra, inte något helgon som vissa försöker få det till.
- Jaha, en vanlig människa som du menar du, vad har DU gjort för att göra världen bättre då?
- Varför finns inga papperskorgar i det här området? Inte konstigt att folk slänger skräp på gatan. De lokala myndigheterna borde gräva ut de här dikena förresten.
- Vi borde planerat det här bättre och involverat de som faktiskt bor här. Detta är ju bara en engångsgrej, egentligen skulle man göra sånt här oftare…
På så sätt inspirerar 67 minuters arbete till mer långsiktig utveckling. Efteråt övergick dagen till mer traditionellt firande genom diverse fester över hela landet.
På Mandelastiftelsens hemsida kan du läsa mer om Mandeladagen.

Arbetsgivarna gav efter för kraven och gav bland annat en lönehöjning på 12 procent till arbetarna. Diskussionen i media har handlat mest om oron för att arenorna etc inte ska bli klara i tid och huruvida det är rätt av facken att hota med att förstöra VM för att få bättre villkor för de anställda. Vilka villkor de som bygger arenorna i själva verket lever under har inte granskats i samma utsträckning.
Strejkhoten fortsätter dock, denna gång är det gruvarbetarna som funderar på att lägga ner arbetet.

Byggnadsarbetarna
Byggnadsarbetarna som arbetar på arenorna inför VM i herrfotboll 2010 har gått ut i strejk. De kräver 13 procent högre lön.
- De har utfört ett fantastiskt arbete, men måste få betalt, säger en arbetare till Mail & Guardian. I slutändan är det någon annan som tjänar alla pengarna. Ingen av oss kommer att ha råd att se en enda match. Strejken organiseras av gruvarbetarförbundet. Förutom lönen klagar arbetarna på att det är för dyrt att ta sig till arbetsplatsen och att de ofta får använda egna verktyg. Cosatu står helt bakom strejken.
M&G 9 juli

TVmedarbetarna
Hundratals SABCanställda demonstrerade utanför SABCs kontor igår med plakat och tomma lådor för att symbolisera tomma löften. Strejken organiseras av Communication Workers Union och Media Workers Association sedan SABC dragit in en utlovad löneökning på 12,2 procent som skulle genomförts i april för att istället erbjuda 8,5 procent nu. Företaget har ett gigantiskt ekonomiskt underskott, och granskningar visar att man spenderat hejdlöst på representation.
SAPA, M&G10-16 juli

Läkarna
Läkare i KwaZulu Natal gick med på att återgå till arbetet efter löfte att trehundra läkare som avskedats på grund av arbetsvägran under strejken skulle få sina arbeten åter. Strejken kostade provinsen över 10 miljoner rand eftersom man tvingades kalla in militärläkare för att bemanna sjukhusen. Läkarna arbetar alltså igen i hela landet, men SAMA som organiserar läkarna har gjort en enkät bland medlemmarna som säger att 91 procent av dem förkastar det senaste budet från regeringen.

Lärarna
Lärarfacket SADTU diskuterade också möjligheten att gå ut i strejk när löneförhandlingarna strandade för två veckor sedan. SADTU organiserar cirka 235000 lärare. Två andra fack, Suid Afrikaanse Onderwysersunie (SAOU) och National Professional Teachers’ Organisation of SA (Naptosa) tyckte att det var för tidigt att fundera på strejk. SADTUanslutna lärare i Soweto gick dock i juni ut i en veckolång strejk som inte var sanktionerad av facket, och riskerar nu att förlora sina arbeten.
Business Day 1 july 2009, SABC 17 juni

http://www.naptosa.org.za/users/mainStory.php?pubID=425

Taxiförarna
Sydafrikas kontroversiella system med minibussar som kallas taxis (motsvarar Moçambiques chapas eller Kenyas matatus) är fortfarande en nödvändig del av samhället. Taxisystemet hotas nu enligt sina företrädare av de nya kollektivtrafiksystem med bussar som utvecklas i större städer. I protest strejkade taxiförarna i februari och mars i år samt i december i fjol vilket drabbade tusentals resenärer i Kapstaden och Johannesburg.I juni hävdade National Taxi Alliance att de äger upphovsrätt till rutterna som bussystemet ska använda, en idé som experter genast förkastade. Transportmyndigheterna hävdar att de ska göra allt för att taxiindustrins förluster ska bli små, bland annat kan taxiförare omskolas till förare inom bussystemet. Taxiförarna kör ofta hänsynslöst vilket gör dem impopulära, inte minst bland de skikt i samhället som aldrig behöver åka med dem.
SAPA 24 juni, 13 februari

Anställda på Eskom och i kemikalieindustrin
Elföretaget Eskom och gruvarbetarfacket kommer inte överens om hur mycket lönerna ska öka. Facket överväger nu någon slags aktion. Löneförhandlingarna mellan kemikalieindustrin och deras fack har också brutit samman.

Jag kan ha missat någon strejk, påminn gärna.

“Säkerhetsbolag hoppar av fotbolls-VM” hette en notis från TT igår. Den handlade om att det multinationella företaget G4S inte ska sköta säkerheten under VM i herrfotboll 2010. Men när jag letar efter mer fakta i sydafrikansk media står det ingenstans att de fått uppdraget. Istället hävdar turneringschefen Danny Jordaan att de helt enkelt är sura för att de förlorat upphandlingen. Han talar inte om vem som istället fått uppdraget, men påpekar att Sydafrika stått värd för 146 större sportevenemang utan problem, och säkert kommer att klara VM också.
G4S arbetar i över 100 länder och säger att Sydafrika är det farligaste landet de arbetar i, och att arrangörerna av VM inte är tillräckligt väl organiserade. De har i sin tur kritiserats av fackförbund från flera afrikanska länder för rasism och dåliga arbetsvillkor. De förlorade säkerhetsuppdraget under OS i Beijing men hoppas på OS i London.
TT skriver nu till mig att de troligen dragit en förhastad slutsats av Reuters telegram.
TT:s telegram i Smålandsposten
Den ursprungliga artikeln från Reuters i The Guardian 
Kritiken från fackförbunden om arbetsvillkor

Sedan slutet av april har läkare protesterat mot dåliga arbetsvllkor och löner. Efter att läkarfacket avslog regeringens förslag på löneökningar förra veckan hotar de med strejk om regerngen inte lägger fram ett tillfredsställande förslag under man månad. På flera sjukhus runt om i landet ordnas lunchdemonstrationer. Klagomålen handlar om låga löner, långa arbetspass och underbemanning.
Igår erkände den nye hälsominstern Aaron Motsoaled att läkarna är underbetalda och att problemet funnits sedan innan 1994. Han sade också att det kan ta tid att åtgärda.
Mail&Guardan, The Star

Sydafrikas regering satsar nu fyra miljarder rand för att skapa 4,5 miljoner nya jobb inom den offentliga sektorn inom de kommande fem åren. Jobben kommer att skapas inom alla offentliga områden, från hälsa till säkerhet. Trots att arbetslösheten fortfarande är mycket hög (den offentliga siffran ligger på 29,5 procent) säger ministern för Public Works, Geoff Doidge, att de nya pengarna ska hjälpa till att sänka arbetslösheten till hälften till 2014, vilket är regeringens mål.